ZWOLLE - De Zwolse verffabrikant Wijzonol gaat met een eigen team deelnemen aan de Renault Clio Cup. Het eerste optreden van Het Wijzonol Rhesus Racingteam is op 7 april in Zandvoort.

Spektakel aan de Russenweg, donderdagmiddag. Met muziek en een lichtshow en als spreekstalmeester Tom Coronel worden in de hal van Van Wijhe Verf de twee auto's van het Wijzonol Rhesus Racingteam gepresenteerd.

De Renault Clio's zien er flitsend uit: goed in de verf, wat we met Wijzonol als hoofdsponsor natuurlijk kunnen verwachten, en op het oog razend snel. Voor de goede orde: de Clio's zijn niet van het type dat we in het stadsbeeld kunnen tegenkomen. Ze hebben geen passagiersstoel en achterbank, laat staan kinderzitjes. De wagens zijn volledig geprepareerd om mee te racen. De auto's die aan de Renault Clio Cup deelnemen hebben hetzelfde vermogen, vanuit verzegelde motoren, en dezelfde bouw; de deelnemende ploegen moeten zich onderscheiden op basis van de afstelling, zegt Andre Kool, directeur van het raceteam. "En op basis van de coureurs natuurlijk. We hebben twee jongens gevonden die zich in de top-5 kunnen mengen: Marcel Duits uit Wekerom en Addie van de Ven uit Apeldoon. Kijk, een A-merk als Wijzonol wil natuurlijk niet in de achterhoede opereren, he."

Wijzonol-manager Laurens van Gils legt na de plichtplegingen uit dat Van Wijhe Verf zich voor de komende twee jaar 'volledig aan de autosport heeft gecommitteerd'. "Primair voor het relatiebeheer, maar ook om onze naamsbekendheid te vergroten."

Dat geldt voor Nederland, maar ook voor het buitenland, waar het Clio-circus eens per jaar neerstrijkt. Wijzonol heet over de grens overigens Ralston, wat makkelijker uit is te spreken voor anderstaligen. Dat exportmerk laat jaarlijks een omzetgroei van boven de tien procent zien.

Het gaat de Zwolse fabriek sowieso naar den vleze: er werken nu 170 mensen, die in 2006 een omzet genereerden van dertig miljoen euro. Van Wijhe Verf mikt op drie markten: de doehetzelvers, de bouw en de export.

Overigens was Van Wijhe Verf eerder in het racewereldje actief, in de jaren zeventig. De Wijzonol-auto's rijden op Pasen en Pinksteren. De race-agenda: http://www.rhesus.nl